Gâteau au chocolat

Samedi dernier, j'ai reçu un couple d'amis à souper. Puisque je me suis inscrite à "un souper presque parfait" (c'est l'adaptation québécoise d'un dîner presque parfait), je me suis dis que ça serait une excellent occasion de tester une ou deux recettes que j'aimerais effectuer, si jamais je suis choisie.

Je voulais faire un pouding de style Jell-O, mais l'idée n'a pas été retenue auprès des invités. L'homme et moi avons donc décidé de faire un gâteau au chocolat, rien de moins... et il fallait tester la recette avant de la servir. C'est donc comme ça que nous nous sommes ramassés à faire 2 gâteaux au chocolat en moins de 3 semaines.

La recette de gâteau que je vous propose ressemble à celle des gâteaux McCain, mais le gâteau est plus dense. Le gâteau se découpe- et tient- mieux lorsqu'il sort du frigo. Avec une boule de crème glacée, c'est parfait!

Temps de préparation: 35 min

Cuisson: 1 h 20

Portions: 12

    Gâteau au chocolat

     500 ml (2 tasses) de farine tout usage non blanchie

    375 ml (1 1/2 tasse) de sucre

    180 ml (3/4 tasse) de cacao, tamisé

    10 ml (2 c. à thé) de poudre à pâte

     2,5 ml (1/2 c. à thé) de bicarbonate de soude

    2,5 ml (1/2 c. à thé) de sel

    60 ml (1/4 tasse) de margarine ou beurre non salé, coupé en cube.

    310 ml (1 1/4 tasse) d'eau

    125 ml (1/2 tasse) d'huile végétale

    2 oeufs

    5 ml (1 c. à thé) d'extrait de vanille

    Crème mousseline au chocolat

    310 ml (1 1/4 tasse) de sucre à glacer

    30 ml (2 c. à soupe) de farine tout usage non blanchie

    1 oeuf

    180 ml (3/4 tasse) de lait, chaud

    310 ml (1 1/4 tasse) de beurre non salé, coupé en cubes et ramolli

    250 g (9 oz) de chocolat au lait, fondu et tiédi

Préparation

1. Placer la grille au centre du four. Préchauffer le four à 180 °C (350 °F). Beurrer et fariner un moule à charnière de 20 cm (8 po). Tapisser le fond de papier parchemin.

Gâteau au chocolat

1. Dans le bol d'un robot culinaire, mélanger la farine, le sucre, le cacao, la poudre à pâte, le bicarbonate et le sel. Ajouter le beurre et mélanger jusqu'à ce que la texture soit granuleuse mais fine. Ajouter le reste des ingrédients et mélanger jusqu'à ce que la pâte soit lisse et homogène.

2. Verser la pâte dans le moule et cuire au four environ 1h10 ou jusqu'à ce qu'un cure-dent inséré au centre du gâteau en ressorte propre. Laisser tiédir. Démouler et laisser refroidir sur une grille.

Crème mousseline au chocolat

1. Dans une casserole, hors du feu, mélanger 60 ml (1/4 tasse) de sucre à glacer et la farine. Ajouter l'œuf et fouetter jusqu'à ce que le mélange soit lisse et homogène.

2. Ajouter le lait chaud graduellement en fouettant. Porter à ébullition à feu moyen en fouettant constamment et en prenant soin de racler le fond et les coins de la casserole. Laisser mijoter de 1 à 2 minutes à feu doux. Pour éviter la formation dune peau à la surface de la crème pâtissière, déposer une pellicule de plastique directement sur la crème chaude. Laisser tiédir et réfrigérer jusqu'à refroidissement complet, soit environ 1h30.

3. Ajouter le reste du sucre à glacer dans la crème pâtissière refroidie et fouetter au batteur électrique jusqu'à ce que le mélange soit lisse. Ajouter le beurre, 1 ou 2 cubes à la fois, en battant jusqu'à ce que le mélange soit très onctueux. Incorporer le chocolat tiédi en filet.

Montage

1. Couper le gâteau en deux horizontalement pour obtenir 2 tranches. Garnir chaque tranche de crème mousseline au chocolat. Empiler et glacer tout le gâteau.

Et voici ce que ça donne:

Généalogie et fraude

Après la mort de ma grand-mère il y a près de 3 ans, j'ai entrepris la lourde tâche de faire mon arbre généalogique et j'ai réussi à remonter quand même loin. J'ai ai mis la plupart des renseignements importants, tout en "privatisant" les dates (naissance, mort, mariage) afin de contrer un peu la fraude. Je n'aurais pas apprécié que quelqu'un de ma famille se fasse cloner à cause de moi. Mais le problème va plus loin que ça.

Peu de temps avant d'être hospitalisé, mon grand-père a reçu un appel d'un membre de la famille qui était soi-disant en prison en Angleterre (ce qui, vu la situation professionnelle dudit membre était tout à fait possible. Pas la prison, mais l'Angleterre!) et qu'il devait verser une caution qui équivalait à 5 000$ CND. Mon grand-père lui a alors demandé de passer par son père et la personne au bout du fil lui a dit que c'était impossible puisqu'il était en froid. Tout ce que l'interlocuteur disait au bout du fil était vrai, il ne se trompait en rien dans les liens familiaux. Mon grand-père n'y ayant vu que du feu lui a transféré de l'argent sur un compte et on n'a plus jamais revu sa couleur...

Après avoir eu connaissance de cet épisode, j'ai tout lâché la partie internet, tout en conservant tout ce qui j'y avais inscrit, car j'avais réussi à monter jusqu'à la 7e ou 6e génération avant moi et je sais que quelques membres de la famille éloignée y travaillent de façon sérieuse et qu'ils se servent des renseignements que j'ai obtenus.

Mon grand-père s'est fait avoir par internet, même s'il ne savait pas ce qu'était un ordinateur (ou presque) et je tente un tant soit peu de faire quelque chose. C'est peut-être une goutte d'eau dans l'océan, mais si, grâce à cette histoire tout à fait vraie, je vous le jure, une personne âgée aura de l'argent de plus dans ses poches, ça sera ça de plus!

C'est le printemps!

Nous avons eu une semaine exceptionnelle du côté de la température. Lundi, le thermomètre a indiqué 21°C, rien de moins, en fin d'après-midi.

Et il n'en fallait pas plus pour faire sortir mes bulbes. Depuis ce même lundi, mes bulbes sont en feu: tulipes, crocus, jacinthes, name it!  Je ne vois pas encore de fleurs, mais ça ne tardera pas je crois.

Mon coin bureau est situé du côté est de la maison, juste en face d'un lilas (demandez-moi pas la variété, je ne le sais pas) et je suis assez surprise de voir qu'un 25 mars, certaines fleurs sont déjà sorties! Je ne vous mens pas! Le lilas est 2 mois d'avance environ. Quand nous avons pris possession de notre maison le 1er juin dernier, on était sur la fin de sa floraison. Ma mère est née un 23 mai et habituellement, on est en pleine floraison de cet arbre. PAS un 25 mars!

Oh et qui dit printemps dit temps des sucres, c'est pourquoi je vous réfère à une recette que nous avons essayée cette semaine: des côtes levées à l'érable. Elles sont un peu "raides" et c'est pourquoi la prochaine fois que je ferai cette recette, elle sera exécutée dans la mijoteuse!

Voici une photo prise lundi dernier, la journée où les bulbes sont sortis de terre

Harry Potter et sa chambre des secrets

Depuis quelques temps, je m'amuse à dire que j'ai l'équivalent de la chambre des secrets d'Harry, mais avec des semis.

Hier, j'ai repiqué quelques semis qui étaient dus et voici ce que ça donne. À noter que la porte de la chambre des fermée en tout temps pour cause de chat fouineur.

Et si vous êtes pognées comme moi et que votre conjoint veut brasser de la bière, donc garde toutes les caisses de bières que l'on boit et qui se font oublier lors de party, mais qu'il voit pas l'heure d'en faire, et bien ça fait d'excellentes "tables" pour mettre des semis!

Ménage du printemps

Dans à peine quelques jours, ça sera le printemps officiel, celui du calendrier. Vous vous doutez bien que depuis au moins 3 semaines, le printemps a déjà commencé... dans ma tête!

J'ai donc commencé mon retour à la vie. Cette semaine, j'ai lavé mes fenêtres, remis les moustiquaires en place et réparé le moustiquaire de notre porte-patio (oui, j'ai fait ça seule, comme une grande!). Ce week-end, nous tenterons de trouver un nouveau système de rangement et nous ferons le tri des trucs dans les gardes-robes. Ça pas de sens que 2 personnes remplissent 4 gardes-robes! Regardez-moi bien "épurer" ma vie!

Dans les prochaines semaines, je commencerai l'extérieur, puisque la température semble être de mon bord. Si vous êtes comme moi et ne pouvez attendre que la neige ait vraiment fondue avant de faire quoi que se soit, j'ai trouvé un site qui envoie une "newsletter" sur quoi faire- et quand- selon notre zone de rusticité.

Puis, parmi mes projets printaniers pas trop compliqués (je ne parle pas ici de faire la plante-bande ou le jardin), mais qui demande un peu de dextérité, je vais peindre des roches pour identifier mes plantes. Voyez

J'ai trouvé la photo sur Pinterest et je pense que j'aimerais bien le blog (anglo) d'où ça provient.

Bonne St-Patrick!

Ça sent le printemps (et pas juste à cause du voisin!)

Je sais que je suis tannante avec le printemps, mais que voulez-vous, ça signifie le renouveau, la plantation des semis, les petits crocus qui sortent de terre pour se faire chauffer par les doux rayons du soleil! Ok, j'en mets (peut-être) un peu trop, mais ça me plait! Nous avons eu droit la semaine dernière à un avant-goût tout particulièrement agréable de ce qui nous attend au cours des prochains mois et j'ai vraiment traité Dame Nature d'agace! Sérieusement, le -20°C de ce matin n'était pas du tout agréable!

 Mais je me console, dans 3 semaines, c'est officiellement le printemps, mes semis sont presque tous sortis (déjà?!) et le chat les guette d'un oeil attentif. Je soupçonne qu'elle adore la coriandre...

Ceci étant dit, ma nouvelle lubie des derniers temps est le noisetier tortueux ou Corylus avellana 'Contorta'.. Comme vous le savez, je pitche mon rosier sauvage dans l'ilot fleuri (qui ne sera plus un ilot...), mais je tiens à avoir un arbuste en avant. Je voulais avoir un arbre (j'ai planté l'été dernier une épinette), mais puisque toute la neige se ramasse au même endroit, il risque plus de se faire blesser par la neige compactée qui lui tombe dessus et c'est hors de question que je passe mon temps à l'ébrancher/le soigner/me battre contre la nature.

Image tirée de www.jardinierparesseux.com

J'ai aussi trouvé comment faire un récupérateur d'eau de pluie pour moins de 130$ et je commence à regarder pour faire dans 2 ans (parce que je vais déjà en avoir plein les bras avec la cour arrière cet été) un jardin de pluie ou jardin pluvial.

Souper d'amoureux

Tel que promis, voici ce que j'ai cuisiné pour la St-Valentin. Ça peut toujours vous inspirer pour un menu d'amoureux et si vous désirez être un peu "coquetail" ;)

En entrée, accompagnée d'un muscadet que j'ai pas vraiment apprécié, La Sablette, c'était des pétoncles poêlés avec des chips de proscuitto (la recette parlait de pancetta) sur un lit d'asperges, le tout saupoudré de copeaux de parmesan. Même si ça fait des années que je cuisine les asperges, j'ai pogné LE truc pour que ça ne soit plus filamenteux: les éplucher avec un économe!

Le plat principal aurait pu être une totale réussite si j'avais pensé à faire dégeler la pâte phyllo AVANT de faire les baluchons... Ceci dit, ce plat était composé de baluchons au canard confit, de "pommes d'amour" tomatées et d'une salade. C'était accompagné d'un vin rouge qui va à merveille avec le canard, le Hoya de Cadenas.

Pour les baluchons, pour 2 personnes, ça vous prend 2 cuisses de canard confit.Vous déposez les cuisses dans l'eau chaude pour faire fondre le gras, que vous garderez pour sceller les baluchons. Vous hachez les cuisses de canard, ajoutez un peu de gras pour que ça tienne ensemble et vous déposez environ 45 ml de viande dans des carrés de pâte phyllo décongelée. Vous badigeonnez un peu de gras sur les côté de la pâte, vous refermez et mettez au four pendant une dizaine de minutes à 350F.
Pour les pommes d'amour tomatées, le moins est le mieux. Une c'est bon, 2, ça va, mais rendu à 5 ou 6, ça tombe sur le coeur. Il s'agit de tomates cerises dont on a enduit la moitié avec du caramel (sucre et eau seulement, en ratio 2 pour 1) et qu'on a roulé dans les graines de sésames.
Puis la salade... bien c'est de la salade, rien pour s’exciter le poil des jambes ;-)

Quant au dessert, c'était une salade de fruits à moitié exotique (mûres, fraises, ananas, mangue),  flambée au triple sec avec une boule de sorbet à la framboise, le tout accompagné de porto dans une coupe en chocolat

On commence les semis!

Hé oui, après avoir fêté la St-Valentin (le menu sera dans un autre billet très bientôt, avec image), il est temps de penser sérieusement aux semis!

Avec la température frôlant le 0°C, il flotte un air de printemps dans ma tête depuis 1 semaine. J'ai commandé un autre catalogue de semis (on en a jamais trop) chez Horticlub et je devrais commander sous peu les graines chez Stokes.

Après mes folies dans les centres jardins de la région, c'est ce week-end que je commence mes semis de lavande et des pensées. Finalement, malgré ce que j'ai écrit la semaine dernière, l'ellipse jaune sera de la lavande qui embaumera le voisinage le soir venu. Et concernant la bouche rose, ça sera mes pensées 'blackjack' qui seront là. Le cercle mauve sera mon petit arbuste déjà en place. Je crois que ça sera plus joli d'avoir un peu de verdure persistante, pas seulement des fleurs.

Et vous, sentez-vous le printemps arriver?

Mon talus!

Des mois après m'être creusée les méninges, d'avoir eu plusieurs symptômes de la page blanche, je crois que j'ai enfin réussi à réaliser mon talus, qui ressemble à un mini-terrain de baseball selon certains collègues de travail! Je crois que le fait de vous avoir parlé de mes questionnements m'a grandement aidé, car j'ai débloqué pas plus tard qu'hier!

Vous êtes curieux hein? Voici le premier jet (aucunement à l'échelle) qui, bizarrement, ressemble à un bonhomme

Voici la légende. 

Le cercle rouge sera un rosier rustique que j'ai déjà. Il est à l'avant de la maison, mais avec toute la neige compactée qui se ramasse dessus à cause du déneigement, ce n'est pas une bonne idée de le laisser là. À (re)déplacer donc!
Le rectangle bleu sera une mangeoire à oiseaux et à son pied, en cercle orange, il y aura des hémérocalles que j'ai déjà, que je dois probablement diviser cette année. (hauteur de la hampe florale: 60 cm)

L'éllipse vert sera des sédum d'automne (sedum x. 'Autumn Fire') que j'ai déjà dans le talus, mais qui seront à mettre ensemble, pour en faire un bosquet. (hauteur maximale: 60 cm)

Le cercle mauve sera des penséee pourpres blackjack (Viola williamsii) que je sèmerai dans les prochains jours à l'intérieur... ou un petit arbuste déjà en place.

À l'éllipse jaune, ça sera soit des pavots, des coquelicots ou des cosmos, je déciderai dans les prochains jours (vous y voyez quoi vous?)

Quant à la "bouche" rose, ça sera de petites fleurs blanches à déterminer. En fait, c'est possible que je mette les pensées à cet endroit puisqu'elles ne mesurerons que 20 cm de haut...

Concernant les barres brunes, il s'agit de la haie, mais pour cet été, la haie du haut sera des tournesols!

Mon pays, c'est l'hiver

Une des phrases de la célèbre chanson de Gilles Vigneault, un parolier québécois.

Pourquoi vous parler de l'hiver?

Pour ÇA!

Photo prise le 29 janvier 2012

Je sais, j'ai fait le choix de rester en hauteur, dans un pays où nous passons 4-5 mois sous la neige et le froid. Je ne me plains (presque) pas, je fais juste constater que je passe au moins 2h par semaine à ramasser un truc qui va fondre dans quelques semaines.

La joie dans tout ça, c'est que je sais que mes bulbes printaniers dans ma plate-bande ne gèleront pas! Voyons un peu de positif malgré tout!

Discutons du talus!

En novembre, je vous avais parlé de mon potager et c'est presque le temps de le mettre en branle, malgré les 3 pieds de neige qui le recouvre. Effectivement, dans 1 mois, je commencerai quelques semis. Mais ce n'est pas tout, car je dois également penser/faire le talus dans la cour arrière.

Cet automne, j'avais un plan précis en tête, qui a subitement changé à la suite des dimensions de mon potager, à la présence de fourmilières et d'une belle souche d'arbre. La souche, je peux toujours dealer avec, ça ne me dérange pas, mais les fourmilières!?

Mon plan de base était que je transfère mes 8 fraisiers dans le talus et que la place faite par ce déplacement serait occupée par mes tomates. Donc là, je me dis: je pourrais mettre mes fraisiers en avant, où il y a plus d'ensoleillement et où le soleil est plus fort, car l'avant de la maison est à l'ouest. Par contre suite à l'aventure d'Halloween (où je soupçonne que quelques ados en manque d'attention ont fait éclater mes citrouilles dans la rue), je doute que ça soit une bonne idée. Mais d'un autre côté, c'est tellement petit que je ne crois qu'ils s'amusent à venir piquer mes fraises et c'est l'été, donc pas d'école, mais des étudiants qui s'emmerdent et qui ont donc plus de temps pour faire des mauvais coups...

Revenons au talus. Voici à quoi il ressemblait en juin 2011, à la prise de possession, avant que j'y mette la pelle, le râteau et la binette.

Et voici ce à quoi il ressemblait cet automne. Le point rouge indique là où est la souche. La ligne courbe signifie comment je referai le talus, après réflexion.

Dans les impératifs, je veux garder les sédums d'automne (les plantes à fleurs roses que l'on peut voir sur les côtés du cercle) et les hémérocalles (les longues branches en arrière plan). J'ai environ 2 pieds de gazon entre la fin du cercle et les limites de mon terrain, que je prendrai pour fermer la plate-bande.

Pour cet été, il y aura une haie de tournesols tout le long de la limite de ma cour. Si tout va bien, l'an prochain, les tournesols ne seront que dans le talus et la limite du terrain sera une haie de cornouillers de Sibérie (cornus alba sibirica).

Mais le problème, c'est qu'à part les sédums et les hémérocalles, je ne sais pas comment faire le restant de cette plate-bande. Je veux des fleurs qui attirent les insectes butineurs (toujours une bonne idée quand on a un jardin à quelques mètres!), mais c'est tout. Je ne sais pas vraiment par où commencer et ça me frustre. La mini-plate bande avant ne m'a pas causé de problème, tout comme le jardin de fines herbes, mais là, je ne sais pas.

Près de la souche, j'aimerais avoir une mangeoire et je crois que l'entourer des hémérocalles ferait un bel effet.

Selon quelques sites consultés, le point focal de ce genre de plate-bande en coin doit être situé dans le milieu, donc les grandes plantes doivent être sur les côtés et les petites vers le centre. Le hic, c'est que je pense que je trouve ça bizarre! Je n'ai jamais rien vu de tel encore, tout comme une plate-bande en coin dont l'angle droit est peu voyant. Les quelques photos trouvées sur Google ne montrent que des angles droits apparents. Rien qui ressemble vraiment à ce que je veux faire, puisque je suis au contraire de tout le monde.

Je dois prendre en considération la présence de l'immense érable du voisin et ses millions de racines, et les 2 petits arbres du voisin arrière qui deviendront grand un jour. J'aimerais que cette plate-bande fleurisse du printemps à l'automne et qu'il y ait un effet de hauteur/profondeur lorsqu'on regarde à partir du patio.

Je suis en zone 4A et la plate-bande est orientée à l'est (donc le soleil du matin jusqu'à 15h environ).

Avez-vous des idées d'aménagements pour moi?